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Introducción a la literatura española |
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Leopoldo Alas ("Clarín")
1852-1901
Preguntas sobre la obra de
Clarín
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Introducción a la literatura española |
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Leopoldo Alas ("Clarín")
1852-1901
Preguntas sobre la obra de
Clarín
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Leopoldo Alas García-Ureña, mejor conocido por su seudónimo Clarín, nació en Zamora el 2 de abril de 1852. Era el hijo del gobernador civil. Comenzó sus estudios en León en el colegio de los Jesuitas y cursó el bachillerato en Oviedo, ciudad que sirve de trasfondo de sus obras más conocidas. Cuando tenía 16 años, en 1868, Alas participó en las jornadas revolucionarias de septiembre--la llamada "Gloriosa"--, muestra temprana de las convicciones progresistas y republicanas a las que se adheriría toda su vida. En ese mismo año Alas comenzó la redacción de su periódico manuscrito Juan Ruiz. En 1869 ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Oviedo; se licenció tres años más tarde. En 1871 se trasladó a Madrid para estudiar letras en la Universidad Central. |
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Leopoldo Alas mostró desde el principio de su carrera su inclinación natural por el periodismo en sus diferentes facetas de crítica social y literaria pero también creativa. En 1872 Alas y su amigo Armando Palacio Valdés comenzaron a publicar el periódico satírico Rabagás. Muchas de sus colaboraciones en El solfeo, diario madrileño en que Alas publicó su primer cuento "Estilicón," consisten en poemas satíricos en la sección titulada Azotacalles de Madrid. Alas inauguró el uso del seudónimo Clarín, tomado del nombre del gracioso en La vida es sueño de Calderón de la Barca, para los artículos que publicó el 11 de abril de 1875 en El solfeo.
Alas se doctoró en la Universidad Central de Madrid en 1878, presentando la tesis "El derecho y la moralidad." Dedicó su tesis al profesor Francisco Giner de los Ríos y muy pronto vió cómo sus ideales político-sociales tendrían una influencia negativa en su vida. Ganó las oposiciones a una cátedra de la Universidad de Salamanca pero nunca tomó posesión de ella debido a la intervención de un ministro que se vengó de las sátiras que Alas le habían dirigido desde la prensa.
En 1880 Alas entró a formar parte de la redacción del Madrid Cómico, otro periódico satírico. Cuando Alas recopiló sus primeros escritos periodísticos en Solos de Clarín en 1881, incluyó con ellos varios cuentos, entre ellos "El diablo en Semana Santa," que puede considerarse como germen literario de su obra más conocida, La Regenta. A lo largo de su vida complementó su sueldo de profesor mediante artículos y cuentos, muchos de ellos publicados en periódicos.
En 1882 Alas fue nombrado catedrático de la Universidad de Zaragoza y se casó con Onofre García Argüelles. Un año después, en 1883, regresó a Oviedo como catedrático de Derecho Romano y, posteriormente, de Derecho Natural, en la Universidad de Oviedo. Desde ese momento, Alas no abandonó la capital de Asturias. En 1887 fue elegido concejal republicano del ayuntamiento de Oviedo.
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La década de 1880 fue de gran actividad intelectual para Clarín. Además de varios volúmenes de crítica y cuentos, publicó su gran novela La Regenta, magnífico retrato de la España de la Restauración en una capital provinciana. En el momento de su publicación La Regenta suscitó reacciones contrarias: los progresistas alabaron la obra y los conservadores la condenaron. En La Regenta se cuenta la historia de Ana Ozores, la joven esposa de Víctor Ozores, el Regente de la capital provincial Vetusta. La teoría del naturalismo influyó mucho en La Regenta, sobre todo en la manera en que la represión social y ambiental de la Restauración acaba destruyendo a la protagonista idealista, quien no encuentra alivio a su angustia ni en la religión tradicional ni en el amor ilícito. Todos los estratos sociales--la aristocracia decadente, el clero corrupto, las damas hipócritas, los partidos políticos--se convierten en blanco de la sátira clariniana. |
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La Regenta trasciende los límites del naturalismo con su penetración psicológica e ironía punzante. En esta gran novela, como en toda la obra literaria de Clarín, la observación y el análisis se complementan. Alas utilizó varias técnicas como el monólogo interior, los sueños y los recuerdos, que anticipan la novela del siglo XX. Alas mismo no dejó de recalcar la finalidad moral de La Regenta: "Yo creo que mi novela es moral, porque es sátira de malas costumbres." La Regenta se considera ahora una de las tres o cuatro mejores novelas españolas de todos los tiempos.
Alas fue un hombre de grandes inquietudes morales y espirituales. El autor comenzó a sufrir problemas de salud con frecuentes crisis de depresión a raíz de la publicación de su polémica novela. No publicó Su único hijo, su segunda y última novela larga, hasta 1891. Obedeciendo a los impulsos de la época, esta "novela de personajes" muestra un fuerte interés por el retrato psicológico de los personajes.
Clarín, autor de más de setenta cuentos y novelas cortas elevó el género del cuento hasta nuevos extremos. Desde su publicación sus cuentos provocaron gran admiración. Lo notable de sus cuentos es la contraposición entre el vitalismo y la ternura frente al intelectualismo y la racionalización excesivos. Alas publicó Sermón perdido, una colección de cuentos, en el mismo año en que apareció La Regenta. Su cuento más famoso--considerado por muchos críticos como uno de los mejores cuentos escritos en la lengua española--es "¡Adiós, Cordera!", incluido en El Señor y lo demás, son cuentos (1892). Del mismo año son las novelas cortas Doña Berta, Cuervo y Superchería. Los Cuentos morales se publicaron en 1896 y El gallo de Socrates se publicó póstumamente en 1901.
Teresa, la única obra teatral de Clarín, terminó en fracaso. Se estrenó en 1895 en un momento en que su prestigio como escritor empezaba a declinar. La fama de Clarín se eclipsó después de su muerte y no se recuperó hasta después del centenario de su nacimiento en 1952.
Clarín, como varios de
sus contemporáneos, estuvo muy influenciado por el
krausismo, un movimiento filosófico encabezado en
España por Julián Sanz del Río
(1814-69) y dirigido por Francisco Giner de los Ríos
(1835-1913), quien lo aplicó a la pedagogía.
El krausismo se basaba en la obra del filosofo alemán
Karl Krause ((1781-1832), un discípulo de Hegel,
sobre todo en la idea del "racionalismo armónico." El
krausismo es una filosofía de sentido práctico
y propone una ética basada en la tolerancia y la
fraternidad y los krausistas defendían una
religiosidad compatible con esos ideales. Los krausistas
creían en la perfectabilidad del individuo y de la
sociedad; eran partidarios de la política y la
religión progresistas. Giner de los Ríos
fundó en 1876 la Institución Libre de
Enseñanza, en la que se practicaba una
enseñanza laica y liberal.
La obra literaria y la obra crítica de Clarín son dos caras de una misma moneda. La intención crítica constituye una parte fundamental tanto en sus narraciones extensas como breves. Clarín clasificó su actividad crítica en varios "subgéneros" de su propia invención: solos, paliques, folletos, ensayos y revistas son los nombres que dió a las distintas manifestaciones de su crítica. Estos subgéneros pueden clasificarse en dos grupos: los de intención sátirica, de tono ligero como los solos y paliques, y los de mayor extensión en los que trata con profundidad el análisis de la sociedad o la interpretación de obras y movimientos literarios del momento. Los folletos literarios que escribió entre 1886 y 1891 son un ejemplo de este estudio de los aspectos teóricos relacionados con la literatura contemporánea. Como crítico literario, Clarín admiró a Balzac y a Flaubert; defendió a Zola con reservas. Entre los autores españoles coetáneos, alabó sobre todo a Galdós, pero juzgó severamente la obra de Emilia Pardo Bazán en algunas ocasiones.
Alas siempre fue crítico frente
a la ortodoxia y el tradicionalismo católicos. Fue
adherente al libre examen, al espíritu crítico
y reformador y al republicanismo liberal por toda su vida.
Sus artículos y ensayos periodísticos le
convirtieron en el crítico de actualidad más
vigente de su época. Como intelectual independiente
profesó una literatura comprometida
políticamente y estéticamente rigurosa.
Leopoldo Alas murió el trece de junio de 1901 en
Oviedo, año en que aparece la segunda edición
de La Regenta, prologada por el novelista más
conocido de la época, Benito Pérez
Galdós.
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1878 |
Cartas de un estudiante |
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1881 |
Solos de Clarín |
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1882 |
La literatura en 1881 (en colaboración con Armando Palacio Valdés) |
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1885 |
Sermón perdido |
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1885 |
La Regenta |
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1886 |
Pipá |
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1887 |
Nueva campaña |
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1890 |
Su único hijo |
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1890-91 |
Cuesta abajo |
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1891 |
Solos de Clarín |
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1892 |
El señor y lo demás son cuentos |
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1892 |
Doña Berta; Cuervo; Superchería (recopilaciones de cuentos) |
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1892 |
Ensayos y revistas |
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1894 |
Palique |
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1895 |
Teresa (su única obra teatral) |
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1896 |
Cuentos morales |
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1901 |
El gallo de Sócrates. Colección de cuentos |
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1963. transition. London : Tamesis
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introducción, bibliografía, notas y
llamadas de atención, documentos y orientaciones para
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Clarín y su obra: en el centenario de "La
Regenta." Actas del simposio
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Acontecimientos históricos de la época
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1852 |
Nace Leopoldo Alas en Zamora |
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1855 |
Creación del Banco de España |
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1856 |
Fin del Bienio progresista. Subida de Narváez al poder. Se restablece la Constitución de 1845 |
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1859 |
Darwin publica su Del origen de las especies |
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1859-61 |
Comienza la guerra colonial española en Marruecos. En 1861 se establece el tratado de paz con Marruecos en Madrid |
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1862 |
Caída de la Unión Liberal presidida por O'Donnell |
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1865 |
O'Donnell sube al poder por tercera y última vez |
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1867 |
Publica Karl Marx El capital |
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1868 |
Revolución de Septiembre. Exilio de Isabel II. Sublevación en Cuba. Alas comienza a publicar Juan Ruiz |
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1870 |
Amadeo I de Saboya es proclamado rey de España |
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1872-76 |
Tercera guerra carlista |
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1873 |
Primera República |
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1875 |
Restauración de los Borbones en España, Alfonso XII es nombrado rey |
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1876 |
Se aprueba la Constitución de 1876, estableciendo una monarquía constitucional. Giner de los Ríos funda la Institución Libre de Enseñanza |
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1878 |
Paz de Zanjón entre Cuba y España |
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1879 |
Pablo Iglesias funda el PSOE, Partido Socialista Obrero Español |
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1885 |
Muerte de Alfonso XII; comienzo de la regencia de María Cristina (1885-1902) |
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1886 |
Nace Alfonso XIII |
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1888 |
Fundación de la U.G.T. ,
Unión General de los Trabajadores |
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1890 |
Restablecimiento del sufragio universal |
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1895 |
Empieza la guerra en Cuba |
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1898 |
Guerra hispanoamericana: España cede a los Estados Unidos sus últimas colonias ultramarinas: Puerto Rico, Cuba y Filipinas |
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1900 |
Creación del ministerio de instrucción pública |
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1901 |
Mayoría de edad de Alfonso XIII,
quien sube al trono. |
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Aproximación
al pensamiento filosófico-jurídico de
Leopoldo Alas "La
fantasía de un delegado de
Hacienda" (un cuento de
Clarín)
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